Coyhaique-. A Melinka navegará próximamente la lancha Petrel luego que Conaf la subastará, adquiriéndola el empresario de esa localidad, Genaro Barría Barrientos. La mítica embarcación que prestó servicios por más de 35 años a la repartición pública, será sometida a distintas reparaciones y además será reacondicionada porque a partir del próximo semestre, se transformará en una lancha para fines turísticos.

El nuevo dueño de la embarcación (de 17,3 metros de largo y 5 metros de ancho, con capacidad para 12 pasajeros y 4 tripulantes) construye actualmente un hostal en Melinka porque quiere incursionar en una nueva actividad, el turismo de intereses especiales, específicamente en el avistaje de ballenas. Genaro Barría, nacido y criado en ese poblado insular, tiene grandes pretensiones con esta nueva actividad. Por una parte capacitar a los jóvenes en turismo, aprovechar la belleza de la isla y poner en práctica un proyecto que sería el primero en su tipo en ese sector de Aysén.

La idea es que se explote de manera sustentable y en un total equilibrio con la naturaleza, la posibilidad de observar muy de cerca las ballenas azules que anualmente pasan por el Golfo de Corcovado en dirección al extremo austral. En esa zona del litoral norte los enormes cetáceos se alimentan y permanecen por varios meses en el lugar. Interesado en este verdadero acontecimiento, Genaro Barría ve en esto, una oportunidad de diversificación de la actividad turística tradicional, pero además, la posibilidad de generar en torno a Melinka un atractivo de proyección planetaria en torno al avistamiento de la ballena azul, el mamífero más grande del mundo.

Otro de los objetivos de Barría es poder generar un polo de desarrollo en torno a esta modalidad turística y en lo posible, preparar a los jóvenes de la isla como guías especializados. Para ello, junto con anhelar que pronto se construya un liceo en la localidad, espera que las autoridades se interesen en este proyecto privado y a través de una alianza, puedan incorporar a la malla curricular del establecimiento un área formativa vinculada al turismo de intereses especiales y particularmente relacionado con el avistamiento de ballenas.

Recordó Genaro que la ciudad argentina de Puerto Madryn se ha hecho internacionalmente famosa porque como principal atractivo turístico tiene el avistamiento de ballenas de la especie franca austral, por lo que estima que en el caso de Melinka se podría dar una situación similar y proyectar esta actividad entre los amantes del avistamiento de estos enormes cetáceos.