Coyhaique-. Con la idea de levantar información que permita dar un uso sustentable a la biomasa forestal existente, el CIEP y la Unidad de Desarrollo Tecnológico (UDT) de la Universidad de Concepción, se encuentran implementando el proyecto “Evaluación Económica, Ambiental y Social del uso Racional y Sustentable de la Biomasa Forestal de la Región de Aysén”, que cuenta con el apoyo de Conama, Conaf y fue financiado por Innova Chile de Corfo.  

Esta iniciativa, que comenzó en agosto del año pasado y se prolongará hasta enero de 2011, está orientada a evaluar el potencial de biomasa en bosques e industrias forestales de Aysén, considerando un manejo sustentable. Al mismo tiempo identifica tecnologías y procesos de preparación y conversión, y da propuestas de soluciones adecuadas a la realidad regional. 

Al respecto, el Director Ejecutivo del CIEP, Giovanni Daneri, destacó la importancia que tienen para la región de Aysén este tipo de iniciativas, precisando que “las sociedades modernas requieren en forma creciente que las decisiones sobre el desarrollo productivo se hagan sobre bases científico técnicas sólidas. En este sentido, es fundamental que exista una sintonía muy fina  entre los investigadores y los sectores públicos y privados  de la región”. 

Por su parte, la doctora Nora Szarka, una de las investigadoras del proyecto, explicó que la primera parte del proyecto permitió determinar la cantidad de biomasa disponible en la región, además de determinar el consumo de energía de cada sector de la sociedad, para luego elaborar diferentes propuestas, para propender a una diversificación de la matriz energética y disminuir su consumo. 

“En la segunda etapa, queremos sentar las bases para la generación de negocios, con beneficios económicos, sociales y ambientales. Para ello, y teniendo presente un uso integral del recurso forestal, visualizamos altamente favorable la opción de combinar el uso energético con la obtención de materiales e incluso determinados productos químicos”, explicó la experta. 

Para la investigadora, el sector forestal presenta una verdadera oportunidad de negocios como fuente de materias primas orgánicas que en un futuro cercano podrá reemplazar, al menos parcialmente, a los combustibles y productos derivados del petróleo, el carbón y el gas natural. 

“Nuestra idea es impulsar un buen manejo de los recursos forestales, ya que en la actualidad, y a modo de ejemplo, las empresas forestales no utilizan residuos como las virutas, aserrín y corteza, materias primas que podrían ser transformadas en combustibles sólidos como briquetas o pellets, o servir de componente para materiales plásticos o incluso ser transformados termoquímicamente en productos como metanol, aldehídos y ácido acético”, agregó, precisando que “queremos encontrar soluciones tecnológicas y logísticas que faciliten el uso comercial y sustentable de la biomasa forestal, con efectos positivos ambientales y sociales a nivel local”.

El análisis considera aspectos tales como la disponibilidad de biomasa forestal, logística e infraestructura, la demanda de energía, el tipo de tecnología de conversión para generar energía eléctrica, térmica y combustibles y otros productos actualmente derivados del petróleo. Además considera aspectos, como la disponibilidad y caracterización de mano de obra, la complementariedad con otras actividades industriales de la Región de Aysén y la situación ambiental e impactos, desde perspectivas económicas, ambientales, energéticas, sociales y de desarrollo local.