Paula Betancour Zambrano, Periodista 
Por Paula Betancour Z.
Coyhaique.- La capital regional lleva casi una década bajo un Plan de Descontaminación Atmosférica (PDA) diseñado para enfrentar una de las crisis ambientales más complejas del país: la concentración de material particulado fino (MP2,5), un contaminante asociado principalmente al uso de leña como combustible residencial.
Sin embargo, mientras las autoridades destacan avances en reducción de emisiones y recambio de calefactores, investigadores y especialistas advierten que el problema continúa superando los límites de un instrumento pensado para una zona específica y que hoy parece insuficiente frente a una realidad territorial mucho más amplia.
El diagnóstico más crítico surge desde el Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP), que ha llevado a cabo un análisis sostenido en el tiempo, en el que la investigadora Manuela López, experta en el área de clima y contaminación, sostiene que la polución atmosférica en Aysén no puede abordarse únicamente mediante un PDA focalizado en Coyhaique.
"El PDA debiera ser el agente articulador y ahora me permito soñar que va a ser la estrategia regional de calidad del aire, porque si esperamos los PDA vamos a esperar 30 años para que llegue a Cerro Castillo", plantea López Arancibia, coordinadora del Laboratorio Climático del CIEP.
La advertencia surge tras un estudio desarrollado por el Centro, que amplió la mirada hacia otras localidades de la región. La investigación instaló sensores en siete comunas para medir material particulado fino, temperatura y humedad, complementando los datos técnicos con la percepción de las comunidades.
El resultado reveló una preocupación que trasciende a la capital regional: localidades pequeñas, sin monitoreo permanente del Estado, presentan condiciones críticas de calidad del aire.
"Cuando nos caímos de espaldas es cuando la gente cree que tiene buen aire y los datos nos demuestran que están en una situación muy crítica", señaló López.
Salud: La deuda
Uno de los principales cuestionamientos al actual enfoque es que la contaminación sigue siendo abordada principalmente como un problema ambiental, cuando sus consecuencias tienen una dimensión sanitaria.
Desde la Seremi de Salud, el epidemiólogo Marco Acuña plantea que el desafío pendiente es que la ciudadanía comprenda que la contaminación atmosférica no se limita a episodios respiratorios, sino que tiene consecuencias más amplias.
"Todavía no hemos sido capaces de que la gente entienda que el problema de la contaminación afecta la salud", afirmó.
El propio equipo sanitario reconoce que la educación ha sido uno de los componentes más difíciles de consolidar. Aunque existen campañas de autocuidado y medidas preventivas, las cifras sanitarias siguen mostrando una realidad que exige mayor profundidad en la estrategia comunicacional.
La crítica apunta a que el mensaje debe cambiar: no basta con informar sobre humo visible o episodios críticos; el foco debe estar en el daño acumulativo que genera la exposición al MP2,5.
Sobre este punto y tomándose de las palabras de Acuña, López confirma que "La contaminación atmosférica en nuestra región es un asesino serial invisible".
Desde la institucionalidad ambiental defienden que el PDA sí ha generado resultados. La Seremi de Salud sostiene que medidas como el aislamiento térmico de viviendas y el recambio de calefactores han permitido disminuir emisiones.
Así lo sostiene el experto de la Seremi de Salud, Marco Acuña "Son más de 4000 toneladas menos de PM 2.5 y eso ha sido con estos dos componentes estructurales, aislación de viviendas y recambio de calefactores", explica el epidemiólogo.
Con un tono preocupado, pero con una mirada más positiva desde la Seremi de Medio Ambiente sostienen que el plan ha tenido efectos a destacar, aunque reconocen que los resultados no han avanzado al ritmo esperado.
Según Eugenio Canales, seremi de Medio Ambiente, el recambio de calefactores por sí solo no constituye una solución completa. El desafío requiere sumar aislamiento térmico, educación ambiental, mejor calidad de leña y diversificación energética.
"El PDA en sí ha dado resultado. No como todos quisiéramos, pero esto también está asociado a efectos que no dependen de nosotros", afirmó Canales, apuntando principalmente a las condiciones climáticas adversas que afectan la ventilación de la ciudad.
La leña: El nudo crítico
Todos los actores coinciden en que la principal fuente del problema continúa siendo la combustión residencial de leña, especialmente cuando esta presenta altos niveles de humedad.
El CIEP plantea que la leña no puede ser ignorada por razones culturales y económicas, pero sí debe avanzar hacia una regulación efectiva.
"La leña no va a salir del sistema muy a nuestro pesar, porque probablemente con estos niveles de contaminación debería salir, pero es lo más asequible", señala López.
El problema es que la regulación de este combustible aún enfrenta limitaciones institucionales.
Desde Energía explican que la Ley de Biocombustibles Sólidos permitirá fortalecer la fiscalización, pero su implementación depende de la aprobación del reglamento actualmente pendiente.
"El reglamento está todavía en Contraloría (...) y se espera ahora que pueda salir prontamente para poder implementar la ley", indica Juan Luis Amenábar, seremi de Energía.
Y a esto se suma que "No hay una ley que imponga esto, que imponga sanciones", afirma Amenábar al referirse a las limitaciones actuales para fiscalizar efectivamente.
Viviendas: Otro nudo crítico
Otro de los puntos débiles identificados es la condición habitacional de parte importante de Coyhaique.
El recambio de calefactores pierde efectividad si las viviendas no cuentan con condiciones adecuadas de eficiencia térmica. Desde Medio Ambiente reconocen que existen barrios antiguos y sectores con viviendas autoconstruidas que dificultan la implementación de soluciones integrales.
"esto también debe ir de la mano con el revestimiento térmico pero eso no depende del ministerio y son las gestiones que estamos haciendo con Ministerio de Vivienda a través del Serviu, porque ellos ya cumplieron sus 7000 recambio a través del revestimiento térmico, nosotros todavía tenemos capacidad para poder hacer recambio de calefactores y lo otro es el rol fiscalizador que le corresponde a las instituciones, tanto salud como la superintendencia del medio ambiente".
Uno de los diagnósticos más reiterados es la falta de una coordinación permanente entre servicios públicos. El PDA distribuye responsabilidades entre distintas instituciones, pero las autoridades advierten que durante años cada organismo ha trabajado principalmente desde su propio ámbito y que ahora a través de una mesa intersectorial buscan transformar ese trabajo individual en colectivo.
"Tiene que sentarse salud, medioambiente, energía, vivienda, desarrollo social, la academia y los municipios", interpela López.
Consulta ciudadana: Críticas y aportes al PDA
Durante el proceso de consulta ciudadana del anteproyecto de actualización del Plan de Descontaminación Atmosférica (PDA) de Coyhaique, distintos participantes valoraron la continuidad de las medidas implementadas, pero plantearon críticas respecto a la capacidad del instrumento para abordar las causas profundas de la contaminación atmosférica.
Una de las principales observaciones apunta a que las medidas propuestas requieren avanzar desde una lógica de mitigación hacia una transformación más profunda del sistema energético y habitacional de la ciudad.
"Tal como está planteado, hay una distancia importante entre el diagnóstico y las medidas propuestas. El plan enfrenta un problema estructural con medidas mayoritariamente indirectas, orientadas a mitigar más que a transformar el sistema de calefacción, que es la causa origen de la contaminación por MP2,5", señala uno de los participantes de la consulta, quien además planteó la necesidad de una hoja de ruta clara hacia una transición energética.
Otro de los cuestionamientos se relaciona con las dificultades económicas y sociales que enfrentan muchas familias para cambiar sus sistemas de calefacción. En este sentido, una observación ciudadana advierte que la leña continúa siendo una alternativa utilizada por razones de acceso y costo, especialmente durante los meses de invierno.
"El acceso a alternativas más limpias no siempre es una decisión voluntaria de los hogares. Existen barreras estructurales como el costo de la energía, las condiciones climáticas y las características de las viviendas", plantea una de las opiniones ingresadas al proceso participativo.
También surgieron críticas respecto a la coordinación entre los distintos organismos públicos involucrados en la implementación del PDA.
"Se evidencia una falta de coordinación efectiva entre los distintos actores involucrados en la implementación del Plan, lo que genera inconsistencias en la aplicación de las medidas", indicó una observación ciudadana, destacando que el recambio de calefactores debe ir acompañado previamente por mejoras en eficiencia térmica de las viviendas.
Estas observaciones se suman al debate sobre el futuro del PDA y plantean uno de los principales desafíos de la actualización del instrumento: lograr que las medidas no solo reduzcan las emisiones, sino que también respondan a las condiciones sociales, económicas y territoriales que mantienen a Coyhaique como una de las ciudades con mayores desafíos de calidad del aire del país.
Luego de conversar con las tres autoridades que mayor incumbencia tienen en la gran tarea del plan de descontaminación, queda abierta la pregunta, ¿Las próximas medidas serán suficientes para sacar a Coyhaique de su condición de zona saturada?
La pregunta al parecer ya no es solamente cuánto se ha reducido la contaminación, sino ¿cuánto falta para que la comunidad pueda respirar un aire seguro?
¿Es posible?
