Esta semana se dieron a conocer las cifras del PIB Regional que, por segundo semestre consecutivo, mostraron números negativos en Aysén.

Para entender estas cifras y comprender si se trata de una tendencia preocupante para la región conversamos con el economista Javier Fernández, académico de la carrera de Ingeniería Comercial de la Universidad de Aysén, quien analizó más allá de los números y pone el énfasis en la volatilidad de la economía regional.

¿Qué significa que el PIB Regional haya caído 4,2% en el segundo trimestre del 2026? ¿Es tan alarmante como algunos piensan?

En realidad, estamos mirando lo que pasó en el segundo trimestre de este año en comparación con lo que pasó en el segundo trimestre del año pasado. Lo que pasó el año pasado es que hubo un crecimiento de un 11,1%, muy grande, lo que genera que este trimestre, en comparación con el año anterior, incluso pudiendo haber crecimiento, en comparativa con el año pasado da un decrecimiento. Pero lo que pasó es que el año pasado (2025) fue excepcionalmente muy bueno también con respecto al año anterior (2024). Entonces esto es todo en términos relativos con otro periodo de tiempo y es lo que hace que esto se vea en perspectiva. Cuando uno ve las cifras, obviamente se ve como algo alarmante, pero en perspectiva puede no ser un efecto tan grande.

Según el Banco Central, esta cifra a la baja se explica por una caída en la actividad de la acuicultura y también de la construcción. ¿Cómo entendemos eso? 

La incidencia es el sector o la actividad económica que más está afectando el crecimiento o decrecimiento. En resto de bienes están estas dos que estarían explicando por qué la economía tuvo este resultado en este trimestre: la industria de las salmoneras y la industria de la construcción. 

Si uno quiere hacer un análisis, nuevamente podemos volver a que el año pasado, en comparación a este año, tuvimos un resultado muy bueno en esos sectores. Obviamente a uno le gustaría que el crecimiento fuera más o menos constante en el tiempo. Pero hay algo que sí adolece la región y tiene este problema, porque somos una región muy pequeña, tenemos una inestabilidad súper grande, es súper volátil lo que pasa. 

Entonces, a veces pequeñas cosas: puede ser que una política pública mal diseñada, o que pase algo en relación con las exportaciones, o que lo que está pasando con el precio del petróleo, nos afecte de forma súper importante. Un pequeño shock va a afectar la industria completa y esto se va a propagar a la economía rápidamente. 

Por ejemplo, cuando se empieza a construir un tramo nuevo de la Carretera Austral, esta industria obviamente genera mucho crecimiento, mucho empleo también, pero es muy responsiva a lo que pase con la construcción de infraestructura pública. Entonces existe una volatilidad muy alta en estos componentes del PIB regional.

Llevemos el tema a la economía familiar. Tú lo decías: el precio del petróleo afecta tanto a la gran industria como a la pequeña economía. ¿Tuvo algo que ver eso con la disminución en el consumo por hogar que también impactó negativamente en el PIB Regional? ¿Hay otros factores que puedan explicar esto, quizás, como un invierno más crudo?

A eso me refería cuando decía que hay pequeñas cosas que uno pensaría que quizás no deberían afectar. Por ejemplo, hubo una nevazón muy fuerte y se perdieron 10 días del mes. Eso podría estar afectando en lo que pasó incluso en el trimestre. Entonces, el clima es una condición que puede afectar a los agregados. Coincidentemente con eso ocurrió que el precio del petróleo este año, sobre todo el segundo trimestre, subió bastante, lo que ha generado que obviamente la gente también empiece a utilizar medios alternativos de transporte.

Uno podría hacer estos cálculos, pero ya pasa a ser un poco más complejo. En este trimestre lo que tiene mayor incidencia en el decrecimiento de la economía de la región, se explica casi en un 90% o 95%, por la caída en la construcción y la acuicultura. Entonces uno podría pensar que en relación al consumo de los hogares, no es que la gente esté cambiando mucho sus preferencias de consumo o de servicios, sino que podríamos pensar que en realidad son estos agregados, el combustible es lo que más estaría afectando. 

Según las cifras del Banco Central, también cayeron las exportaciones por una caída en los envíos mineros. ¿Qué tan importante es esa incidencia en la baja de la economía de nuestra región?

Pensando en la importancia que tiene en el PIB Regional, la minería tiene un 1,1% del total de la contribución del PIB regional, entonces bastante poco. Podríamos estar diciendo que probablemente tenemos trimestres donde hay ausencia casi total de exportaciones mineras. Entonces eso puede ser lo que está pasando en este momento. Por eso es importante fijarse en las cosas que sí realmente tienen harta participación, en vez de pensar mucho en cosas que quizás no tienen mucha participación. 

En este caso, la acuicultura es un 32,9% del PIB regional. Entonces ahí se está explicando, obviamente sin quitarle importancia a otros sectores, qué es lo que está pasando con la economía de la región. En general, los pequeños cambios en eso pueden tener efectos grandes como lo que vemos ahora, que es una caída de un 4,5% con respecto al trimestre anterior.

Si tuviéramos que resumirlo un poco, ¿podríamos decir entonces que no son cifras preocupantes desde el punto de vista de que la economía vaya en picada? De hecho, contrastando, las cifras de empleo en la región son bastante positivas. ¿Tiene relación una cosa con la otra?

Aquí yo creo que sí hay que ponerle más preocupación. Es cierto, el desempleo aquí está a niveles súper bajos, pero hay algo que tiene que ver con la desocupación y ocupación. Son dos cosas que pareciera que suenan lo mismo. Uno piensa que si hay menos gente desocupada, hay más ocupados, y eso no es necesariamente así. 

El índice de desocupación se calcula a partir de la fuerza de trabajo. ¿Qué es lo que han tendido a mostrar los mercados laborales, no solo en la región, no solo en Chile, sino que en el mundo? Es que después de la pandemia empezaron a ocurrir fenómenos que no se habían presentado antes. Estos tenían que ver con la salida de gente que uno no pensaría que debería salir del mercado laboral, que pasa a ser inactivo: gente que está en edad de trabajar pero que por alguna razón abandona el mercado laboral. 

Lo que pasa aquí en la región es precisamente eso, que hubo una gran cantidad de personas que salieron de la fuerza de trabajo. Eso hace que se mantengan bajos los índices de desempleo en la región, pero no es precisamente porque más gente se empleó. De hecho, es porque más gente salió del mercado laboral, lo que no debería ser algo de lo que alegrarnos. 

¿Cómo así?

De hecho, esto es bastante preocupante porque ha dejado gente de trabajar en la región, alrededor de 2.500 personas. Para un mercado laboral de 60,000 personas, eso es bastante. 

Si uno piensa en algo que sí realmente es preocupante para mí en la región, es el empleo. Hace poco fui a la presentación de los resultados de la ENADEL en la región, y muestran varias cosas que hablan un poco de lo estancado que puede estar el mercado laboral en relación a las contrataciones. Cuesta que hagan el match entre empleador y empleado, que se encuentren las personas que se necesitan para los cargos. También tenemos una alta participación de búsqueda de empleo que no es empleo calificado. Entonces también eso habla de una estructura laboral que tiende a ser más informal, que tiende a generar ciertos problemas, que nos cuesta proyectarla, pensar en una matriz productiva un poco más compleja. Entonces yo creo que por el empleo hay hartos desafíos. Y bueno, las cifras ahora nos están mostrando precisamente eso, que hay gente que obviamente por alguna razón u otra está dejando de trabajar acá en la región, se está yendo de la región o no encuentra dónde trabajar acá en la región. 

Luego de conocer las cifras, se ven a los políticos y algunos gremios poniendo la cuota de alarma. Se habla de potenciar el turismo, de tener una potente cartera de proyectos de obras públicas que vendrían a compensar un poquito estas cifras. ¿Es tan así? 

Obviamente no quiero decir con esto que hay que sentarse y no hacer nada, sino que estas cifras obviamente plantean una preocupación, sobre todo con lo que tiene que ver con que somos una región muy volátil. Y para cualquier economista eso no va a ser bueno, la volatilidad, sobre todo cuando estamos hablando de una región que ya vive en condiciones bien extremas muchas veces. Ojalá poder tener la menor volatilidad posible y así poder proyectar un crecimiento quizás no tan exponencial, pero sí más sostenido. Yo creo que es un objetivo súper positivo. 

Es cierto que mucho del PIB regional que tiene que ver con construcción, es súper responsivo. Pero incluso en cuanto a la construcción, por ejemplo, no es tan importante como actividad económica en el PIB, y tiene un 4,5% según los datos del año pasado, pero tiene una importancia en el empleo. 

Hay sectores que muchas veces no son tan importantes en términos de entregarle mucho al Producto Interno Bruto, pero sí al empleo. De hecho, donde más se ha perdido empleos en el último trimestre fue en la construcción, casi 850 empleos. Más del 1% de la fuerza de trabajo de la región. Entonces es súper importante pensar obviamente en cómo solucionar este problema, y estas nuevas obras públicas que se están proponiendo van obviamente en el buen sentido, van a ayudar a que podamos compensar mucho este efecto. 

Pero hay que recalcar que esto tiende a aumentar este efecto de volatilidad que hay en la región, porque se va a empezar a construir otro tramo de la Carretera Austral, pero es por una cantidad de tiempo limitada. Cuando eso se acabe, de nuevo un montón de gente desempleada, y eso obviamente cuesta para generar un plan que nos permita generar una estrategia de desarrollo regional que sea seria, que intente generar crecimiento sostenido, que genere condiciones de estabilidad para las personas en los mercados laborales.

En ese sentido, hay que preocuparse del corto plazo, lo que está pasando ahora, resolver este problema con el empleo. También pensar qué vamos a hacer a largo plazo. ¿Nos queremos quedar con esta estructura productiva que depende de proyectos de infraestructura pública para poder darle empleo a la gente o para poder generar crecimiento? Yo creo que es una pregunta que obviamente deberíamos estar discutiendo, y no solo pensando en solucionar lo que va a pasar el próximo trimestre.

Lo último: respecto a la economía del hogar, ¿qué claves pueden ayudar a repuntar en el consumo a nivel de hogares, de familias y de organización de recursos?

Hay que pensar en cómo mejorar los salarios fuera del sector público. Hoy día, una de las explicaciones más claras de por qué los salarios per cápita de la región son tan altos es porque principalmente están guiados por los buenos salarios que hay en el sector público. Eso oculta un poco la realidad de otras industrias y la informalidad laboral que hay en alguna otro sector económico. En ese sentido, yo creo que primero, y muy importante es sacar algunas labores de la informalidad. Tenemos una alta tasa de informalidad todavía del trabajo. Una forma de robustecer y generar condiciones para que el consumo de los hogares no disminuya, es tener trabajos formales que le permita dar seguridad a las familias de que, pase lo que pase, al menos van a tener un seguro de desempleo, acceso a cotizaciones que les van a permitir acceder a servicios de salud y a otras prestaciones. Por tanto, para mí es importante que fuera de la política social que podamos hacer, si queremos pensar en cosas más estructurales, es generar el entramado institucional que permita ir de a poquito, disminuyendo las condiciones de informalidad que hay en muchas actividades económicas de la región.