Un nuevo hecho vuelve a encender las alarmas sobre la vulnerabilidad de la fauna silvestre en la Patagonia. Un ejemplar macho de huemul, bautizado como "Ortega", falleció tras sufrir un ataque de perros sin supervisión en la localidad de Villa Ortega, a 33 kilómetros al norte de Coyhaique.

Tras un llamado recibido por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) alertando de la situación, y en coordinación con el equipo médico veterinario de la Fundación Rewilding Chile, se realizó un operativo para rescatar al ejemplar que presentaba lesiones atribuibles al ataque de perros y quemaduras por presión con cercos eléctricos. El animal fue trasladado al Centro de Rescate y Rehabilitación del Huemul, aledaño al Parque Nacional Cerro Castillo. Luego de dos días de recibir atención veterinaria, la gravedad de las lesiones causó su muerte.

"Teníamos muchas esperanzas de poder recuperar este huemul y que fuera devuelto a la libertad, pero fue imposible ya que sus lesiones eran muy profundas. Esto que está pasando con los huemules está muy mal. No está bien que sigan muriendo huemules todo el tiempo, que sigan siendo atropellados, siguen siendo afectados por el ganado doméstico que les transmiten enfermedades, atacados por perros sin supervisión, y por especies exóticas invasoras como el ciervo rojo y el jabalí que lo atacan también y que ocupan su territorio", señaló Sebastián Riestra, coordinador general de Vida Silvestre de Rewilding Chile.

En esa misma línea, el director regional del SAG Aysén, Oscar Videla, hizo un llamado a la comunidad a sumar esfuerzos en el cuidado de este ciervo en peligro de extinción: "el trabajo que hace el servicio no vale nada si no cuenta con el apoyo y el compromiso de todos los pobladores de Aysén en el cuidado de estas especies que son tan características de la región y que necesitan un cuidado especial por parte de todos nosotros".

Campañas para frenar las amenazas

El huemul (Hippocamelus bisulcus), el ciervo más austral del mundo y especie endémica de Chile y Argentina, vive un momento crítico, estimándose que solo sobreviven cerca de 1.500 individuos entre Chile y Argentina, apenas el 1% de su población original. Las principales amenazas que enfrentan incluyen la pérdida y fragmentación de hábitat, enfermedades transmitidas por el ganado doméstico, presencia de especies exóticas invasoras, acoso y muerte por perros sin supervisión y, recientemente, atropellos en rutas que atraviesan su entorno natural.

Para proteger a esta y otras especies nativas amenazadas, se han lanzado diferentes iniciativas de concientización, tales como la campaña de tenencia responsable de mascotas y ganado  "Hazte responsable" y el llamado a la conducción responsable bajo el lema "Quien se apura en la Patagonia mata la fauna".