Con la llegada de la época estival y el consecuente aumento de visitantes en las playas y zonas costeras, el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) ha reiterado el llamado a la ciudadanía para proteger a la fauna marina local. Durante estos meses, es frecuente que el organismo reciba un mayor número de avisos por la presencia de ejemplares como pingüinos y lobos marinos en la orilla; sin embargo, la institución aclara que la presencia de estos animales en roqueríos y playas es completamente normal, ya que utilizan estos espacios para descansar tras cazar, regular su temperatura o realizar sus procesos de muda, habitando a lo largo de todo el litoral nacional.

Desde el servicio advirtieron que la ciudadanía debe mantener precaución al encontrarse con estas especies, dado que muchas están protegidas y su interacción se encuentra estrictamente regulada y sancionada por la ley. Al respecto, Ricardo Sáez, Jefe de la Unidad de Conservación y Biodiversidad de Sernapesca, enfatizó: "Cuando interactuamos con animales que están protegidos por la ley de pesca y acuicultura, debemos tener un trato respetuoso con la fauna. Estamos en época de pariciones de muchas especies y es muy llamativo para la gente ir a ver los cachorros o los pichones en el caso de pingüinos, y aquí el llamado es a tomar una distancia segura para las personas y para los ejemplares, en ningún caso molestarlos u hostigarlos, ni menos alimentarlos".

La normativa vigente en Chile establece regulaciones claras para la observación de estas especies, ya sea desde el mar por deportistas náuticos, embarcaciones en tránsito o turísticas. Se exige respetar distancias mínimas de 50 metros para especies menores como pingüinos, lobos marinos, tortugas, chungungos y cetáceos menores como delfines; de 100 metros para cetáceos mayores como cachalotes y ballenas jorobadas; y de 300 metros en el caso de la ballena azul. Por su parte, para la ballena franca austral, la observación solo está permitida desde tierra. El incumplimiento de estas distancias, así como el acoso, alimentación, captura o matanza de especies protegidas, constituye un acto ilegal sancionado con multas que oscilan entre las 3 y las 300 UTM.

Asimismo, la autoridad hizo hincapié en la importancia del control de animales domésticos en el litoral para evitar daños a la biodiversidad. El especialista de Sernapesca agregó: "Queremos hacer un llamado también a las personas para que tengan una tenencia responsable de sus mascotas, esto quiere decir que, si van a ir a la línea de costa, respeten la normativa que hay para andar, sobre todo con perros, para que no exista interacción con fauna marina. No solo por razones de transmisión de enfermedades de tipo zoonóticas, sino porque también pueden ser atacadas por los perros, pues tenemos bastantes registros documentados de esto, lo que termina en animales heridos e incluso con ejemplares muertos".

Finalmente, la entidad informó que si la comunidad detecta un ejemplar de fauna marina herido, siendo acosado por perros o incluso hostigado por personas, se debe contactar inmediatamente a la línea 800 320 032 de Sernapesca. A través de este canal, los funcionarios podrán realizar una evaluación de la situación y acudir al lugar para efectuar el rescate o la relocalización del animal en una zona más segura.