El revuelo por la fachada del nuevo mall chino en Coyhaique revestido con planchas de zinc abrió un debate que va más allá de una discusión estética. ¿Sabemos que la ciudad cuenta con normativas urbanísticas y mecanismos que regulan su imagen urbana?

El Plan Regulador Comunal (PRC) define el desarrollo físico de Coyhaique: usos de suelo, condiciones de edificación, alturas y fachadas. Su aplicación corresponde a la Dirección de Obras Municipales (DOM), mientras que la SEREMI de Vivienda y Urbanismo cumple labores de supervigilancia técnica. Es decir, las reglas existen y las competencias también.

Y esas reglas son más específicas de lo que se cree. En la Zona Z-1, correspondiente al área central de Coyhaique, existen disposiciones explícitas sobre imagen arquitectónica y materialidades constructivas. La normativa restringe materiales reflectantes como aceros sin pintura, limita el uso de superficies brillantes y exige presencia de madera nativa en fachadas, además de privilegiar materiales como piedra, hormigón, albañilería o tejuelas.

Pero también aparece otro problema: el acceso a la información. La sección del PRC disponible en el sitio web municipal es escasa y poco amigable. Un mapa de baja resolución impide comprender las zonas y normas aplicables, debilitando el control ciudadano. No es casual que parte del debate urbano termine hoy canalizándose mediante juntas de firmas para solicitar modificaciones en proyectos específicos.

En 2025, la CChC advertía que "estamos tratando de hacer ciudad con una foto del pasado". Y la frase no parece exagerada cuando varios instrumentos llevan décadas sin actualizaciones. El propio Plan Regulador Intercomunal Coyhaique-Aysén (PRICA), iniciado en 2005, tardó cerca de 19 años en avanzar hacia su aprobación regional.

Mientras tanto, la ciudad siguió creciendo.

A ello se suma la escasa discusión política local sobre planificación. Resulta llamativo el bajo nivel de pronunciamiento de autoridades comunales frente a un tema que impacta la identidad y proyección de Coyhaique. Y no se trata de un tema ajeno al gobierno local: el propio Concejo Municipal tiene regularmente sesiones donde se revisan materias urbanas, informes técnicos y proyectos específicos vinculados al desarrollo de la ciudad. Allí intervienen la SECPLAN, asesores urbanistas, la DOM y organismos sectoriales antes de que distintas decisiones sean promulgadas.

¿Cómo llegan a emplazarse construcciones que para la comunidad parecen no dialogar con los lineamientos urbanos e identitarios de la ciudad? 

El verdadero problema no es una fachada de zinc. El debate pendiente es si Coyhaique está logrando construir una visión urbana coherente al futuro y si nuestros representantes trabajan para ello.