Instalado en 2004 por el Instituto Chileno de Campos de Hielo, el refugio se ubica en el cerro Gorra Blanca, en las cercanías del Paso Marconi. Su construcción respondió a fines científicos y logísticos: facilitar el acceso seguro al tercio norte del Campo de Hielo Sur, considerado la tercera mayor extensión de hielo continental del planeta, después de la Antártica y Groenlandia.

Esta iniciativa apunta a fomentar expediciones, promover la investigación científica y abrir nuevas oportunidades para el turismo de intereses especiales en uno de los territorios más remotos y prístinos del mundo.

Impulso a la rehabilitación

La reunión en Santiago permitió alinear voluntades para concretar la rehabilitación del refugio, una iniciativa que el propio delegado calificó como prioritaria.

"En mis años como alcalde nunca había sostenido una reunión tan cordial y constructiva, en que un ministro demuestre tanto interés por nuestra región", afirmó Recabal.  Añadió que "Abordamos con visión de futuro cómo fortalecer la asociatividad público-privada para potenciar el desarrollo turístico en la comuna de O'Higgins, especialmente orientado hacia Campos de Hielo Sur. Hemos quedado comprometidos en terminar a la brevedad un proyecto que mejore la habitabilidad del refugio Eduardo García Soto y permita su pronta inauguración".

Desde el Gobierno, el Ministro de Defensa Fernando Barros valoró el enfoque territorial y el compromiso local. "Conversamos mucho de la región y de la fascinación que demostró don Roberto por Campos de Hielo Sur. Me contó de su proyecto de recuperación de este refugio y el trabajo para que vuelva a ser un centro que apoye la ciencia y las expediciones. Compartimos un sueño: desarrollar más la Patagonia chilena", señaló.

El secretario de Estado destacó además el potencial multisectorial de la zona: "Vemos grandes oportunidades en el turismo, en el ámbito agrícola y en el desarrollo del montañismo".

Conectividad Bahía Bahamondes

La agenda del delegado provincial Roberto Recabal no se limitó al refugio, ya que también planteó la necesidad urgente de avanzar en conectividad, proponiendo la construcción de un camino entre Bahía Bahamondes y Bahía Pescado, considerado clave para dinamizar el turismo en la zona.

Según explicó Recabal, esta obra podría ser ejecutada por el Cuerpo Militar del Trabajo, facilitando su desarrollo en un territorio de compleja geografía.

"Es fundamental avanzar en infraestructura, conectividad y poblamiento en sectores como Candelario Mancilla y Ventisquero Chico. Porque el mundo busca la Patagonia, y la Patagonia somos nosotros, está en la región de Aysén", enfatizó.